Jeder, der Zigaretten am Automaten kaufen möchte, wird seit 2007 aus Jugendschutzgründen auf sein Alter kontrolliert. Dazu wird ein Geldkarten-Chip benötigt, der bei den meisten Bankkunden in die ec- oder Kundenkarte integriert ist.
Ein darin hinterlegtes Jugendschutzmerkmal zeigt an, ob der Käufer mindestens 16 Jahre alt ist. Bezahlt werden können die Zigaretten nach wie vor in bar. Alternativ auch mit der Geldkarte, die am Geldautomaten oder an speziellen Ladeterminals mit bis zu 200 Euro aufgeladen werden kann.